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大家看完Ludy的病例後，想必都倒抽一口涼氣，也許也會心想: 幸好我的毛小孩牙齒看起來還好。「看起來」是很多爸爸媽媽觀察自己小朋友健康與否的依據，但是深藏在牙齦以下，到底會不會有傳說中的「金包銀」呢 ? 這一次我們一起來看看另一個案。
外觀檢查牙齒狀況和洗牙就夠了嗎？
Q比是一隻11歲的比熊母犬，主訴只是單純的健檢和洗牙。從外觀上來看Q比的口腔牙齒狀況並沒有特別不好，中等程度的牙結石、輕微紅腫的牙齦、微微鬆動的門齒(圖1)…這些都是沒有定期口腔保健和刷牙的中老年狗狗十分常見的症狀，並不指向任何嚴重的牙周病。因為Q比媽媽的配合，願意讓Q比在洗牙過程中，加入「齒科X光」一環節，而這一個小舉動將會拯救Q比的命運。
症狀：沒有症狀且沒有任何不舒服的表現
診斷：拍全口X光片、配合牙科與牙周探針檢查來診斷
治療：洗牙與拔牙手術，皮瓣縫合手術
成效：拔完手術後恢復良好
牙科X光的檢查與判讀合併牙科治療
清理掉所有牙結石後，我們便對Q比進行全口齒科X光，發現多處嚴重的牙周病(Periodontal Disease)(圖2&3) ; 右上一顆臼齒的牙根，在X光下呈現低密度黑色的一圈病灶，這正是牙周病灶(Periodontal lesion)的X光特徵(圖4)，如果不把牙齒拔除、清理的話，會演變成為齒根膿瘍、甚至如之前的Ludy一樣往臉上破出膿包。於是醫師把有明顯病灶的牙齒拔除、沖洗傷口區域，並再進行術後X光確認沒有齒根殘留。
不處理問題牙齒所隱藏的可怕危機
隱藏在牙根的病灶往往從外觀上很難發現，但是放任不管會發展出十分可怕的結果！上顎的齒根距離鼻腔十分靠近，感染病灶容易往鼻腔破出，形成口鼻瘻管(Oro-nasal fistula)，從而演變成呼吸道感染；下顎的齒根離下顎骨邊緣十分靠近，尤其是小型犬，只會有幾厘米甚至更短的間距(圖5)，齒根病灶是有機會造成下顎骨斷裂的(Mandible fracture)！
牙周病的分期
牙結石的程度、牙齦的健康程度、牙齒的顏色與否，都不是完全代表牙周的健康程度。基本上，牙周病的分期要點(Staging Criteria)如下:
第一期: 輕微牙齦發炎
第二期: <25%齒槽骨退縮
第三期: 25-50%齒槽骨退縮
第四期: >50%齒槽骨退縮
第3~4期的牙周病，可以視為不可逆轉的牙周病變，在這個階段都會強烈建議進行手術治療，無論是牙囊袋的深層清理(subgingival currette-scaling)、還是牙齒拔除(dental extraction)，甚至是更進階的治療如齒槽再生、根管治療。當然日常的口腔健康管理，也就是刷牙，是防止牙周病惡化的要點之一，是不可或缺的一部份！
結論
看完這次的分享，毛爸媽們是否有感覺到齒科X光的必要性了呢？肉眼看到的齒冠真的只能說是冰山一角，以後毛小孩的年度洗牙，記得要把齒科X光列入考量之一，這樣才不會錯失躲在牙齦以下的壞東西哦！
毛小孩不像人一樣每天早晚刷牙漱口，有時候儘管口腔驟看之下乾淨健康、牙齒亮白，但藏在裡面的危機可不一定是一目了然的。
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